Débuter avec Mastodon (partie 2)

Voici mon second article consacré à Mastodon, destiné à expliquer aux utilisateurs débutants comment bien commencer.

Si vous ne l’avez pas encore fait, je vous conseille la lecture de la partie 1 (concepts et philosophie de Mastodon). J’aborderai ensuite dans un prochain article (partie 3) quelques fonctionnalités avancées.

Si vous êtes ici c’est que je présume que vous savez lire et cliquer, donc je ne vais pas vous encombrer avec un carrousel de photos d’écrans pas-à-pas. Je m’attacherai seulement aux points spécifiques à Mastodon et qui me paraissent importants pour bien débuter.

On choisit son serveur

Voilà ce qui vous prendra le plus de temps (peut-être) : choisir son serveur (ou instance, c’est pareil ici). On l’a dit, ce choix n’est pas irréversible, donc on pourra le changer plus tard, moyennant quelques opérations et limitations que nous détaillerons dans la prochaine partie.

La voie rapide

Vous êtes pressé, cela ne vous dérange pas d’être sur un serveur hébergeant des centaines de milliers de comptes aux intérêts très divers, avec une majorité anglophone ? Choisissez le serveur opéré par l’organisation Mastodon gGmbH : mastodon.social.

Cela me fait presque mal d’écrire ça, car ce serveur est déjà tellement gros qu’il travaille à l’encontre de la philosophie de décentralisation (et ce d’autant plus que c’est le choix par défaut sur l’application Mastodon officielle). Mais il est fiable, probablement là pour durer, une valeur sûre, je dois l’admettre.

Un peu plus sélectif

Si vous voulez évoluer sur un serveur plus petit, regroupant une communauté d’intérêts de ses membres, peut-être plutôt francophone, recherchez alors dans des annuaires en filtrant, par exemple ici ou là.

Lisez la présentation détaillée, regardez le nombre d’utilisateurs, l’ancienneté du serveur… Et lisez ce qui se publie sur la page d’accueil du serveur ainsi que ses règles de fonctionnement (en bas de la présentation détaillée), pour voir si ça correspond à l’esprit que vous recherchez. Et si vous connaissez l’administrateur (et que vous lui faites confiance !), ne cherchez pas plus loin : c’est là qu’il faut aller !

Une recherche fine (niveau avancé)

Si vous êtes du genre perfectionniste, c’est que comme moi vous recherchez un serveur fiable, avec un administrateur de confiance. C’est important car c’est la garantie de la sécurité de vos données et de la pérennité du service.

Ce n’est pas facile à détecter à distance, néanmoins quelques indices peuvent vous mettre sur la voie, sans que cela ne soit une absolue nécessité ni une assurance tous risques : le serveur est-il à jour à la dernière version ? Dispose-t-il sur sa page d’accueil d’un lien “Status” ou “État” montrant son état de santé ? Sa politique de confidentialité est-elle personnalisée et rédigée en français, ou bien s’agit-il du modèle générique en anglais ? Le texte de présentation et les illustrations sont-elles soignées ? Le serveur offre-t-il des fonctionnalités en plus qui pourraient vous intéresser (limite étendue du nombre de caractères,…) ? L’administrateur est-il seul, se fait-il aider pour la modération ?

Tout cela montre le temps et l’investissement passé par l’administrateur à mettre en place et maintenir le service, et mon ancien métier d’auditeur m’a appris qu’en général, c’est un tout : quand la maison est bien tenue, c’est propre dans chaque pièce.

On choisit son application

Ça y est, le plus dur est fait. Côté application, je ne vais pas y aller par quatre chemins, d’abord car ce n’est pas mon domaine de prédilection, et ensuite car je trouve que Mastodon est très bien conçu pour fonctionner avec un navigateur, que ce soit sur PC ou sur smartphone. Choisissez le vôtre, je reste quant à moi fidèle à Firefox.

Sinon vous avez plein d’applications sur Android ou iOS dont certaines apportent des fonctionnalités en plus (de confort en général), je vous laisse chercher par vous-même, mais je reste convaincu qu’on ne devrait pas avoir à payer pour une app. qui se connecte sur un serveur opéré bénévolement. Votre choix.

De toutes façons vous pourrez changer sans douleur ultérieurement et autant de fois que vous voudrez, il faudra seulement se reconnecter.

Et on crée son compte

Sur le serveur sélectionné, on clique sur le bouton “Créer son compte”, et on nous présente alors un écran de synthèse des principales règles du serveur. Lisez-les. Toutes. Vous les aviez déjà lues ? Relisez-les. Elles ne vous conviennent pas ? Choisissez un autre serveur. Elles vous conviennent ? Acceptez.

Vous créerez ensuite votre nom d’utilisateur : choisissez bien, vous ne pourrez pas le modifier après ! Vous devrez également cocher la petite case attestant que vous adhérez à la politique de confidentialité, vous savez, ce document que personne ne lit jamais, mais qui est pourtant la base juridique du contrat qui vous lie au fournisseur du service. Faites comme vous voulez, moi je lis au moins les paragraphes qui me paraissent essentiels…

Ensuite vous devrez confirmer votre adresse mail (classique), et voilà : vous avez désormais un compte sur le serveur sélectionné. Ce compte sera identifié de la manière suivante : @[email protected]électionné. Oui, car vous avez un serveur de rattachement, et pour que d’autres personnes puissent interagir avec vous, il faut qu’elles le connaissent. Autre subtilité : votre nom de compte pourrait ne pas être unique si quelqu’un d’autre a utilisé le même nom sur un autre serveur, par exemple @[email protected]. Essayez d’être original pour éviter les possibles confusions…

La minute sécurité : vous avez la possibilité de créer un second facteur d’authentification (avec une applications d’authentification classique de type Google Auth.), faites-le ! Au passage, faites-le aussi pour tous vos autres comptes…

Et maintenant, quoi ?

Vous êtes sur un réseau social, vous vous souvenez ? Vous allez donc vouloir interagir avec d’autres personnes (sinon, vous vous êtes trompé d’endroit et de blog…). Donc, rechercher d’autres personnes avec qui vous pourriez avoir des affinités, et vous faire connaître. Autrement dit, des abonnements et des abonnés.

Premier réflexe, valable pour tout réseau social : complétez votre profil. Une biographie qui colle à votre style, une image d’avatar et une bannière (ici, des images “correctes” et non “explicites”, on y reviendra). Donnez envie. Personne ne souhaite réellement s’abonner à un profil vide qui n’a jamais rien publié.

Puis attendez, une foule en délire va rapidement venir s’abonner à vous… Non je déconne, au contraire si vous vous arrêtez là il ne se passera pas grand chose. Car le fonctionnement sur Mastodon est très différent de X (l’ancien Twitter, quoi) en ce qui concerne la visibilité :

• Sur X, tout le monde peut potentiellement voir tout le monde dès le commencement, même si on vous pousse des suggestions de comptes selon un algorithme mystérieux dont le but est de monétiser le service.

• Sur Mastodon, quand vous commencez vous êtes connu sur votre serveur d’inscription uniquement, et pour être connu d’un autre serveur, il faut être suivi par au moins un compte sur cet autre serveur (avoir au moins un abonné).

Donc, deux attitudes : soit vous voulez vous limiter à interagir avec les personnes de votre serveur ou à qui vous vous abonnez (qui souvent s’abonneront alors à vous en retour), soit vous voulez que d’autres personnes vous “découvrent” et vous avez alors intérêt à susciter des abonnés sur plusieurs serveurs. C’est pour ça que quand certains disent “le nombre d’abonnés, ce n’est pas important”, je répond “ça dépend” (la réponse typique des experts).

Les usages de Mastodon

Sur Mastodon, il y a des usages hérités d’une communauté initialement resserrée et qui se perpétuent. Certaines personnes y sont particulièrement sensibles, aussi il est important de les respecter.

L’introduction

Créez une première publication (voir ci-dessous) pour vous présenter, dans laquelle vous mettrez le hashtag #introduction. Hashtag, kézako ? Ce sont des mots précédés d’un dièse, qui peuvent être recherchés sur tous les serveurs. Très pratique pour typer des thèmes, des sujets et les partager.

Le fameux “CW”

Quand vous publiez, vous avez une option “avertissement de contenu” dit aussi “CW” (voir ci-dessous). Toute publication qui pourrait choquer d’une manière ou d’une autre (et la palette peut être large) doit en comporter une, cela a l’effet de masquer le texte derrière un titre (qui explicite ce que l’on peut s’attendre à voir ou à lire) qu’il faut cliquer pour y accéder.

Vous devrez de plus marquer le média comme “sensible” si vous mettez une pièce jointe potentiellement choquante (sexuellement explicite, par exemple). Veillez à bien respecter ces deux principes, et à respecter les éventuelles règles plus contraignantes de votre serveur : c’est important pour éviter que des personnes “innocentes” ne tombent par erreur sur un contenu qui puisse les choquer, et incidemment cela peut vous valoir un avertissement ou un blocage si vous le faites de manière répétée.

Le “ALT-text”

Quand vous associez une image à votre publication, veillez à mettre un texte décrivant son contenu dans le champ prévu à cet effet, ceci afin que les personnes malvoyantes nécessitant une assistance puissent en comprendre le contenu.

Boost et favoris

Certains disent que les partages (boost) et favoris (like) ne sont pas importants dans Mastodon car contrairement à X, ils ne nourrissent aucun algorithme.

Je ne suis pas d’accord : pour son auteur, c’est un encouragement et un motif de satisfaction de savoir si sa publication a été jugée intéressante ou a plu, c’est comme dire “merci” à quelqu’un qui vient de parler. Donc, n’hésitez pas !

Bienveillance

Le plus important pour la fin : la discrimination, les discours toxiques, les trolls et autres indésirables sont la raison pour laquelle une grande partie des membres de Mastodon a fui X, ils seront donc impitoyablement traqués et exterminés. Ici on est là pour intergair de manière bienveillante, respectueuse et constructive, vous êtes les bienvenus dans cet esprit.

En avant

Vous savez à peu près tout, vous êtes prêt à publier. Je vous laisse le soin de parcourir les multiples options pour enrichir votre profil, vos options d’affichage, etc. C’est plutôt bien décrit dans l’application.

Un tout dernier mot sur la visibilité de ce que vous publiez, vous avez différentes options : aux personnes mentionnées seules, à tous vos abonnés, public et non listé. La différence entre les deux derniers est la suivante : “public” apparaîtra dans les flux de tous les serveurs qui vous connaissent (voir plus haut), “non listé” n’y apparaîtra pas.

De votre côté, vous verrez toujours dans le “fil public local” toutes les publications publiques des autres membres de votre serveur, et dans le “fil public global” toutes les publications publiques de tous les autres membres connus de votre serveur - ce qui peut faire du monde et un fil bien encombré ! Finalement vous préférerez peut-être la partie “accueil” où vous verrez les publications de ceux que vous avez choisi de suivre…

À bientôt sur Mastodon !